Die Schwierigkeit für den Therapeuten ist dabei, dass diese Instabilität auf den ersten Blick nicht feststellbar ist. Die Beschwerden können identisch sein mit den Symptomen einer Wirbelblockierung, ohne dass die Untersuchung eine Wirbelblockierung zeigt. daher sind Gelenkmobilisationen in einem solchen Fall weitestgehend wirkungslos, manchmal sogar kontraproduktiv, das das Gelenk aufgrund fehlender Stabilisierung "überbeweglich" scheint.
Aufgrund des Bestrebens des Körpers, Funktionsstörungen zu kompensieren, muss eine Stabilität in den betroffenen Wirbelsegmenten hergestellt werden. Das scheint das Nervensystem über die lange Muskulatur der Wirbelsäule, den sogenannten Rückenstreckern, in solchen Fällen zu versuchen. Dazu werden diese Muskeln unter Spannung gesetzt, aufgrund ihrer Länge ist das offenbar aber nur über mehrere Wirbelsegmente möglich. Die Folge ist anstatt eines Ausbalancieren des einzelnen Wirbels ein rigides Festhalten ganzer Wirbelgruppen. Durch die erhöhte Spannung kann es dann sowohl zu wiederkehrenden Wirbelblockierungen, einer Einschränkung der Wirbelbeweglichkeit und zu Blockierungen der Rippenwirbelgelenke kommen. Diese zusätzlichen Blockierungen können zu einer weiteren Muskelverspannung der Muskeln führen, die über die blockierten Gelenke ziehen. In vielen Fällen reicht diese Spannung bis zum Becken hinunter. Darüber hinaus können dann noch die typischen Beschwerden einer Gelenkblockierung zusätzlich auftreten.
Alle Nerven, die die Wirbelsäule verlassen, können irritiert werden und zu einer Fehlsteuerung aller Muskeln des Bewegungsapparates führen. Daher kann die segmentale Instabilität der Wirbelsäule, in Folge einer craniomandiblären Dysfunktion CMD, von Kopf bis Fuß viele Beschwerden und Symptome im Bewegungsapparat zeigen, die aufgrund anderer Ursachen genau so auftreten können.
Darüber hinaus kann es aufgrund einer permanent erhöhten Muskelspannung im ganzen Körper und bei einer vorliegenden Instabilität in der Wirbelsäule zu vorzeitigen Degenerationsprozessen, insbesondere in den durch die Schwerkraft belasteten Gelenken, kommen.